JR根室線富良野～新得間（81・7㎞）が、2024年3月31日で、開通から117年の歴史に幕を閉じた。沿線や駅には、最終日の列車を見送ろうと、多くの鉄道ファンや地域の人たちが集まった。富良野駅ではお別れセレモニ―が行われ、北猛俊市長は「根室線がたくさん残してくれた記憶を大切にしながら、市民とともにまちづくりに努めたい」と話し、満員の列車を見送った。（写真は、お別れセレモニーで発車する根室線富良野発東鹿越行き列車）
根室線富良野～新得間は、1907年（明治40年）9月に開通以来、道央と道東を結ぶ大動脈だったが、1981年10月の石勝線開通でその役割の多くを譲った。以降も地域の足として機能してきたが、2016年8月の台風10号による被害で東鹿越と新得間（41・5㎞）が不通となり、この区間はバス代行が続いた。JR北海道は、2016年11月にこの区間を廃止・バス転換対象とし、2023年3月に沿線自治体と合意した。東鹿越～新得間は、日高線の鵡川～様似間と同様に不通のまま廃線になった。
（写真は、「お別れセレモニー」で挨拶するJR北海道の綿貫泰之社長）
富良野駅のホームで行われたお別れセレモ
「北の国から」「鉄道員」の聖地と舞台、根室線富良野～新得間117年の歴史に幕
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