人口2336人(2023年12月末)の天塩郡遠別町で、スーパーマーケットの再編がある。「Aコープえんべつ店」と「チューオー遠別店」が閉店し、「Aコープ」店舗跡に「コープさっぽろ」が、居抜き出店するというもの。2店舗が1店舗に減少するが、町にスーパーが「ゼロ」という事態は免れた。小さな町のスーパー再編には、偶然が重なった。(写真は、2024年1月末に閉店する「チューオー遠別店」)
遠別町には、るもい農協(本所・苫前郡羽幌町)が運営する「Aコープえんべつ店」(本町3丁目76-68)とコープさっぽろ(本部・札幌市西区)グループの中央スーパー(本社・留萌市)が運営する「チューオー遠別店」(本町6丁目26)があった。ともに店舗老朽化が進み、新たな投資をかけてリニューアルをしても、投資を回収できない悩みを抱えていた。そうした中、「チューオー遠別店」は、建物の躯体が限界に近かったため、2024年1月末での閉店を先に決めていた。
コープさっぽろの留萌地区本部の職員が、「Aコープえんべつ店」を訪問、「チューオー遠別店」の閉店を伝えると、農協側も閉店を検討していることを打ち明けられた。「町にスーパー
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