赤字が続き、飼育員も退職するため2023年8月末に閉鎖が決まっていた、苫前郡羽幌町の「焼尻めん羊牧場」が、一転、存続することになった。民間事業者が同牧場を承継、「焼尻サフォーク」のブランドを継続する。町議会の議決などを経て、同年10月初旬に新事業者による運営に切り替わる。（写真は、「焼尻めん羊牧場」）
焼尻めん羊牧場は、1962年に焼尻島の漁業者に向けた不漁対策として、町がめん羊12頭を漁業者に貸与したのがルーツ。1966年に町営焼尻めん羊牧場となり、1969年には外国産肉用「サフォーク種」100頭をオーストラリアから導入、1986年にはサフォーク種純潔生産基地北海道第1号の指定を受け、羊の種畜生産基地として重要な役割を担う一方、島の貴重な観光資源になっていた。
2008年から町は指定管理者制度を導入、民間事業者が運営してきたが、2019年に新たな指定管理の応募がなく、町営に戻った。町営に戻ってからも、人材不足で飼育員の確保がままならないほか、毎年赤字が2000万円を超えて発生。2022年9月からは、飼育員が最低限必要な3人から2人になり、2023年4月からは1人でめん羊約350
「焼尻めん羊牧場」が一転存続、あべ養鶏場・東郷啓祐社長が承継
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