新庄ジャパン誕生？ WBC栗山監督の後任として“最適”の評価を受けた訳とは

新庄剛志　（C）まいじつ　 （C）まいじつ
今年3月開催のWBCで日本代表を世界一に導いた、侍ジャパンの栗山英樹監督が、契約満了により5月いっぱいで退任する。
栗山監督は現役時代に目立った活躍をしていないが、2012年に北海道日本ハムファイターズの監督に就任。指導者として、10年間で優勝2回、日本一1回の実績を作り、13年から17年までは大谷翔平を指導して〝二刀流〟の下地を作った。
「大谷と栗山監督は師弟関係にあり、WBCの参加も、監督の粘り強いアプローチで実現。他にも、初の日系人代表・ヌートバーを選出したほか、一流選手すらも鼓舞させるなど、人望あふれる知将として侍ジャパンをまとめ上げました。こうして世界一を掴んだ実績から、現在、書店や通販サイトでは、栗山監督のリーダー論やマネジメント論書籍が大売れしています」（週刊誌記者）
大会終了後、国民からは次回WBC続投を望む声が相次いだが、残念ながら叶わない結果に。侍ジャパン強化委員会は、新たな代表監督の人選に入ることとなる。
だが、ここまで盛り上がって結果を出した後とあり、監督選びは難航の様相を呈しているという。
最有力も不安の残るイチロ

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