ハンカチ世代全滅！ WBC・侍ジャパンの“若返り”に悲しみ「世代交代だね」

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3月のWBCに向け、野球日本代表・侍ジャパンのメンバーが発表されたが、如実に〝世代交代〟を感じさせるものだった。
「今回の軸となるのは、大谷翔平をはじめ、山本由伸、村上宗隆といった面々。伏兵も、鈴木誠也、岡本和真、牧秀悟など20代がほとんどで、平成生まれの山川穂高ですら、31歳で年上に分類されます」（スポーツ紙記者）
チームの若返りを象徴するのは、かつて若手として代表チームに大量選出されていた〝ハンカチ世代〟の全員落選だ。
「1988年生まれの学年であるこの世代は、田中将大、坂本勇人、前田健太、秋山翔吾、柳田悠岐、大野雄大など、過去の侍ジャパンを支えてきた世代。17年のWBC、21年の東京五輪でも主軸を担いましたが、今回、ついに1人も選出されませんでした」（同・記者）
だが、その理由は至って単純明快だ。
すでに旧世代になった“ハンカチ世代”たち
「もう旬を過ぎて、全盛期のパフォーマンスを発揮できなくなっているためです。過去の大会を見ても、代表チームは大体20代半ば～30代前半がメインで、主戦力となるのは20代。今年35歳を迎え、旬どころ

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